左利きの割合は？〜世界の統計や男女比から見える左利きの世界〜

１．左利きの割合は10％！その歴史

現在、統計からみて世界の10分の1の人が左利きであるように、古代から左利きの人は男女関係なくずっと一定（10分の1）であることが、考古学者の長年の研究から明らかになっています。その根拠としては、古代人の遺体の中から、腕の長さや骨密度から明らかに左利きだとわかる遺体がみつかったり、古代時代の左利き用グッズが発見されていることです。古代、はるか昔からずっと一定数左利きの方はいたのですね。そう思うとかなり神秘的です。では、なぜその割合は減ることもなく、増えることもなく、長い間一定だったのでしょうか？様々な説が提唱されていますが、これから仮説を二つ紹介します。

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２．左利きの割合が一定である理由

まず左利きの人が少数派である理由として、よく定説にあげられるのが、「左手で盾をもって左にある心臓を守り、右手の武器で攻撃できる人間が生き延びるから」という説があげられますが、これには賛否両論あります。そのころ戦争に参加していない女性も含めて、男女ともに割合が変わっていないことと、そもそも心臓は体の真ん中にある、だから生存率にあまり根拠はない、というつっこみどころですね。

代わりの定説として、実は左利きのほうが何事も有利なのではという説もあります。プロ野球選手の50％が左利きであるように、スポーツや戦争などでは右利きにとっては予想外の反対の動きをする左利きは圧倒的に有利です。つまり、延々と人類が戦争をする生き物だったら、左利きの割合はもっと高くなっていたかもしれません。しかし、人類は「戦争」から「協調」に生き方を変えていきました。よって、もともとマジョリティーだった右利きの割合が保たれたのでは、と言う説です。この説はノース・ウェスタン大学の准教授　Daniel M. Abrams（ダニエル・M・エイブラムス）氏が提唱しています。

３.世界の国別に見た左利きの割合は？統計から考える

画像引用元（http://www.doublehand-masters.com/left-hand/fact/ratio_lefty.html）

①日本の左利きの割合・・・訳12％

この統計のグラフを見て、意外に感じた方も多いのではないでしょうか？そうですよね、日本っていかにも右利きに矯正する文化が強そうな…(笑)実際、第二次世界大戦前までの日本にはその風潮が根深く残っていたそうです。男女関係なく、戦前の日本のドラマなどを演じる左利きの役者さんが右利きに矯正したというエピソードもよく聞きます。しかし今では「左利きは脳に障害を及ぼす」といった研究結果もでていますし、あえて矯正させることもなく、比較的日本は世界でも左利きに寛容な国と言えます。少なくともこの国の中では日本がダントツで一位ですね。

②台湾の左利きの割合・・・3％

日本と風習の似ている国、台湾。この統計をみると、台湾では戦前の日本の風習のまま、左利きは強制される傾向があることがわかりますね。やはり儒教思想の厳しい東アジア、昔からの風習が残っているのかもしれません。左利きを矯正するのは子供にとって結構なストレスがかかると聞きますし、実際研究でも明らかになっています。日本のように寛容になってくれたらな…と筆者はおせっかい心から思います(笑)

③アメリカの左利きの割合・・・1.8％

これにはびっくりされた方も多いのでは？アメリカって世界の中でも自由の国！って感じなのに左利きは矯正されてしまうの・・・？実はこの統計には裏があります。なんとアメリカ人の28％が「両利き」なのです。早くから「左利きの矯正はこどもに悪影響を与える」という研究結果が出ていたアメリカは、無理に矯正させるのではなく、「両利き」に育ててしまう方法をとったのですね。なんとなく欧米人に左利きが多いイメージがあるのもこのためです。このように、動作によって利き手変えることを「クロドミナンス」というそうです。

④香港の左利きの割合・・・9.7％

香港も世界の中では日本に次いで左利きが多いという統計になっていますね！これは香港がイギリスに占領されていたという過去の歴史から、香港の人も欧米人のようにクロドミナンスの文化が伝わり、両利きの方が多く、左利きについても寛容になったからだと言われています。

⑤イタリアの左利きの割合・・・5.8％

統計的には左利きが少なく見えますが、イタリアも欧米なので、クロドミナンス（両利き）の人がなんと30％もいるそうです。ただ、イタリアはキリスト教の中でもカトリック（左利きを禁忌とする）の人が多い国なので、まだまだ左利きの人が肩身が狭い思いをしている、または両利きにすることによってごまかしている可能性はあります。

４．男女の左利きの割合は？

「右利き・左利きの科学」を執筆した前原勝矢氏が7351人の日本人男女に行った調査によると、女性の左利きは2.7%、男性は3.6%だったそうです。

引用元: http://information-box.com/archives/1731.html

上の引用からもわかるように、男女で統計を取った場合、男性のほうが左利きが多いことが明らかになっています。これは、一説では、胎内にいるときに男性は男性ホルモンであるテストロゲン（筋肉増大や骨格の発達に働きかけるホルモン）が出るからだと言われています。テストロゲンは左脳の発達を遅らせ、右脳の発達を促します。また、右利きの人は左脳・左利きの人は右脳が発達しているため、胎内にいるときのこの男性ホルモンが左利きの男女比を作る原因の一つではないかといわれています。しかし、まだはっきりとは証明されていません。

５.左利きの方が困っていること、右利きの人ができること

当たり前ですが、左利きの方はなにごとも左手を使います。しかし駅の改札も右利き用ですし、自販機のコインを入れるところも右。蛇口も右手用につくられています。デスクの引き出しも右についていますよね。ですので、右利きの人も気付けるところはサポートできたら素敵ですね。右利きの人はできるだけ左利きの人の右側に立ったり座ったりするようにしましょう。また、気が付いたらでいいので、スプーンやナイフやフォークなどを渡すときの向きも逆にしましょう。カップなんかも左に置くととても助かると思います。また、誕生日などにプレゼントする際も、今はお財布や文房具も左利きのグッズがありますので、そういうものや、利き手に関係なく使えるものをプレゼントしてあげましょう！